Apsaugos biologai pagavo didžiausias Birmos pitonas, kada nors rastas Floridos Everglades: beveik 18 pėdų ilgio, 215 svarų sverianti patelė su 122 kiaušiniais.
The rekordinė invazinė gyvatė buvo giliai Collier apygardos Picayune Strand krūmynuose, kur radijo bangomis aprūpintas „skautų“ gyvatės patinas, vardu Dionas, atvedė tyrėjus pas ją.
Nors mokslininkai nenori spėlioti, laukinės gamtos biologas Ianas Bartoszekas sako, kad yra didelė tikimybė, kad masinis matriarchas gali būti viena iš pirmųjų naminių gyvačių, paleistų į lauką prieš dešimtmečius.
Pastaraisiais metais pitonai sprogo kaip bomba Everglades ir niokoja vietinių žinduolių populiacijas, įskaitant triušius, oposumą ir baltauodegius elnius – būtybes, kurios turėtų maitinti nykstančias Floridos panteras, o ne introdukuotas Azijos roplius.
Nuo 2020 m.:Everglades sugauta rekordinė pitono patelė
Tai ne gyvatė:Tamiamio kanale iškyla paslaptingi varliagyviai be kojų ir akių
Taip sėkmingai pitonai prisitaikė prie savo naujos nišos, sako Bartoszekas, aplinkos mokslų projekto vadovas Conservancy. „Petinėje Floridoje galime turėti daugiau Birmos pitonų nei Pietryčių Azijoje“, kur nykstant buveinei jų skaičius mažėja.
Pašalinus juos, visa sistema sugrįš į sveikatą, sako „Conservancy of Southwest Florida“ generalinis direktorius Robas Moheris. „Išleidžiame 16 milijardų dolerių, kad atkurtume Evergladesą – tai vienas ambicingiausių restauravimo projektų pasaulio istorijoje ir čia yra prie mūsų slenksčio (ir jūs turite tai), – sako jis, rodydamas gestikuliams, pasklidusiam ant Laboratorinis stalas grupei žurnalistų, „Vakarų Evergladeso viduryje“, – sakė Moheris.
„Taigi, ar yra ateitis, kai vakarinis Evergladesas tylės? Įsivaizduokite, kad išeinate į lauką ir ten nėra laukinės gamtos, nėra paukščių, nes šis viršūninis plėšrūnas tiesiog ryja tai, kas ten yra.
Laboratorijoje susirinkę žurnalistai galbūt nesuprato: gyvatė ant stalo buvo negyva daugiau nei šešis mėnesius. Nors ji buvo paimta praėjusį gruodį, „National Geographic“ rašė išskirtinė istorija apie programą, kuri buvo paskelbta tik antradienį, todėl mokslininkams „nebuvo leista niekuo dalytis, kol ji nebuvo išleista“, sakė Apsaugos tarnybos atstovė Katy Hennig.
Pitonas buvo užmigdytas netrukus po sugavimo, nors Hennigas nepasakė kaip – tik tiek, kad technika buvo humaniška ir patvirtinta veterinarijos gydytojo.
Jos skerdena bus naudojama mokslui, o audinių mėginiai bus siunčiami į įvairias institucijas – „Dangus yra riba, ką galime padaryti su genetika“, – sakė Bartoszekas, o jos skeletas tikriausiai bus naudojamas kaip mokymo priemonė.
Bet jos labai paklausi slėptuvė? Nors pitono oda yra vertinamas mados dizainerių, Bartoszekas sakė, kad jos nepasidarys kaip poros pompų ar kryžminių krepšių. „Mes ten tikrai nevažiuojame, nes šis gyvūnas yra pažeidžiamas savo gimtojoje paplitimo vietovėje ir yra slidus kelias, ypač (su) gamtosaugos organizacijomis, jei pradėsite vertinti slėptuvę, todėl nelabai noriu su tuo kalbėti. daug daugiau, – sakė jis, – bet iš jų gauname kuo daugiau mokslo.
Bartoszekas sako, kad tokio dydžio gyvūnai turėjo valgyti daug kitų gyvūnų, kad taip atsirastų. „Tai yra stambių medžiojamųjų gyvūnų medžiotojai… Paskutinis šio gyvūno valgis buvo baltauodegis elnias – tai panterų maistas.
Per pastaruosius 10 metų „Conservancy“ komanda iš 100 kvadratinių mylių pašalino 26 000 svarų pitonų – apie 1000 gyvačių. – Bet kiek jų dar yra? – klausia Bartoszekas. „Ar tai 10%? Ar tai vienas procentas? Mes nežinome (bet) aktyviai juos traukiame ir bendradarbiaujame su mokslinių tyrimų partneriais, siekdami išsiaiškinti, ar galime geriau pasiekti tą metriką ir pajudinti mokslą į priekį.
Komanda sukūrė vieną naujovišką metodą: dvigubo agento pitonai. Įrengti radijo sekimo įrenginiai, šie bakalaurai leidžiasi ieškoti patelių, o jas radę mokslininkai įsiveržia.
Šis gyvūnas nepasidavė be kovos. Biologas Ianas Easterlingas prisimena, kaip bandė kabintis ant savo plytos dydžio galvos, kai ji raižėsi, uodega trenkė jam į akį – „Jautėmės kaip kumštis“ – tuo pačiu lieknindamas jį bjauriai dvokiančiu gynybiniu muskusu. Numalšinus ir pasvėrus, komanda suprato, kad turi naują čempioną. Ankstesnis rekordas svėrė 185 svarus.
Vis dėlto, nepaisant Birmos pitonų daromo ekosistemos sumaišties, Bartoszekas juos gerbia. „Tai gražus gyvūnas; jie labai gerai išmano tai, ką daro“.
Ir jis baiminasi, kad šios gyvatės gali būti ne paskutinis invazinis iššūkis, su kuriuo susiduria laukymės.
„Turime gyvybingą prekybą gyvūnais (ir) daug įvežimo uostų (ir) atogrąžų ir subtropikų klimatas yra tobula audra“, – sako Bartosekas. „Dabar kyla klausimas: kas toliau?